Revista National Geographic
Dezembro 2001

O Judaísmo é a primeira e a mais antiga das três grandes religiões monoteístas. Posteriormente, dele derivaram o Cristianismo e o Islamismo.

De acordo com a tradição judaica, Abraão fundou a religião por volta de 1700 a. C., por revelação divina.

Seu neto Jacó, mais tarde denominado Israel, teve 12 filhos, originando as 12 tribos israelitas.

Aproximadamente em 1.300 a. C., Moisés, descendente de Abraão, libertou os judeus do Egito e conduziu-os, durante quarenta anos, pelo deserto até Canaã (atual Palestina).

Tempos depois, Salomão, filho do rei Davi, transforma Jerusalém em centro religioso.

As tribos dividem-se em dois reinos: o de Israel, na Samaria e o de Judá, com capital em Jerusalém.

Em 721 a.C. o reino de Israel é devastado pelos assírios, permanecendo, no entanto, o reino de Judá, que sofre graves adversidades como guerras, invasões e escravidão.

Em 70 d.C. o Templo de Jerusalém é destruído pelos romanos e em 135 d.C. a própria cidade é devastada.

Desde então, os judeus se dispersam por todos os continentes mantendo, entretanto, sua unidade cultural e religiosa.

Somente em 1948 é criado o estado de Israel.

As leis básicas e princípios do Judaísmo derivam da Torá – ou pentateuco — os cinco primeiros livros da Bíblia, atribuídos a Moisés: Gênese, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio.

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