____O que se entende por " Igreja Ortodoxa?”
As divisões que resultaram na fragmentação presente da cristandade
ocorreram em três estágios, a intervalos de aproximadamente quinhentos
anos.
- O
primeiro estágio da separação ocorreu no quinto e sexto séculos,
quando as Igrejas Orientais "Menores" ou
"Separadas" tornaram-se divididas do corpo principal dos
cristãos. Essas Igrejas formaram dois grupos: a Igreja nestoriana da
Pérsia e as cinco Igrejas monofisitas da Armênia, da Síria
(denominada Igreja "Jacobita"), no Egito (a Igreja Copta da
Etiópia e da Índia). Os nestorianos e monofisitas estiveram fora da
consciência ocidental ainda mais completamente, do que vieram a estar
fora da consciência da Igreja Ortodoxa mais tarde. Quando Rabban
Sauma, um monge nestoriano de Pequim, visitou em 1288 (ele viajou até
Bordeaux, onde deu comunhão para o Rei Eduardo I da Inglaterra), ele
discutiu teologia com o Papa e com Cardeais em Roma, e parece que
esses não se deram conta que de seu ponto de vista era o de um herético.
Como resultado da primeira divisão, a Ortodoxia tornou-se restrita,
em seu lado oriental, principalmente ao mundo de língua Grega.
- Ocorreu
então a segunda separação, convencionalmente datada em 1054.
O corpo principal dos cristãos torna-se então dividido em duas
comunhões: na Europa ocidental a Igreja Católica Romana, sob o Papa
de Roma; no Império Bizantino, a Igreja Ortodoxa do Oriente. A
Ortodoxia estava agora limitada no seu lado Ocidental também.
- A terceira separação, entre Roma e os Reformadores no século
XVI não vai nos ocupar diretamente aqui.
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